स्पा-फ्रैंकोरशॉ । ऑस्ट्रेलिया के ऑस्कर पियास्त्री ने रविवार को बारिश के कारण देर से शुरू हुई एफ1 बेल्जियम ग्रां प्री में शानदार प्रदर्शन करते हुए अपने मैकलारेन टीममेट और खिताबी प्रतिद्वंदी लैंडो नॉरिस को शुरुआती दौर में ही ओवरटेक कर जीत दर्ज की। इस जीत के साथ पियास्त्री ने चैंपियनशिप में अपनी बढ़त को 16 अंकों तक पहुंचा दिया है।
फेरारी के चार्ल्स लेक्लर तीसरे स्थान पर रहे, जबकि मौजूदा चैंपियन मैकलारेन टीम ने 13 में से छठी बार एक-दो की समाप्ति हासिल की – यह लगातार तीसरी बार है जब टीम को डबल पॉडियम मिला है।
बारिश के कारण स्पा-फ्रैंकोरशॉ सर्किट पर रेस की शुरुआत में ही रेड फ्लैग दिखाई गई और एक घंटे 20 मिनट की देरी के बाद रेस को शुरू किया गया। भारी बारिश और ट्रैक पर खड़े पानी के कारण विजिबिलिटी बेहद खराब थी।
रेस की शुरुआत से पहले चार लैप्स तक सेफ्टी कार के पीछे चलने के बाद रेस को रोलिंग स्टार्ट के जरिए शुरू किया गया। पियास्त्री ने पहले ही लैप में तेज़ी दिखाते हुए यू रूज (Eau Rouge) सेक्शन में नॉरिस को ओवरटेक कर बढ़त ले ली।
पियास्त्री ने कहा, “मुझे पता था कि जीतने का सबसे अच्छा मौका पहले ही लैप में मिलेगा। टर्न वन से अच्छा एक्ज़िट मिला और Eau Rouge में जितना कम संभव हो सका, उतना ही लिफ्ट किया। बाकी रेस हमने अच्छे से कंट्रोल की, हालांकि अंत में थोड़ा संघर्ष किया। शायद मीडियम टायर्स आखिरी 5-6 लैप्स के लिए सही विकल्प नहीं थे, लेकिन हम स्थिति को संभालने में सफल रहे।”
नॉरिस को रेस के दौरान बैटरी की समस्या का सामना करना पड़ा था और उन्होंने रेडियो पर पूछा कि “पावर क्यों नहीं आ रही”, लेकिन बाद में उनकी कार में पावर वापस आ गई। नॉरिस ने हार स्वीकारते हुए कहा, “ऑस्कर ने बेहतर काम किया। Eau Rouge में उसने ज़्यादा कमिट किया, स्लिपस्ट्रीम मिली और बढ़त ले ली। उसके बाद मेरे पास ज़्यादा विकल्प नहीं थे।”
पियास्त्री ने 12वें लैप में इंटरमीडिएट टायर्स से मीडियम टायर्स में बदलाव किया जबकि नॉरिस ने एक लैप बाद हार्ड टायर्स का चुनाव किया। दोनों ने फिर एक ही स्टॉप पर पूरी रेस पूरी की।
पियास्त्री ने 3.415 सेकंड के अंतर से रेस जीती, जबकि नॉरिस तीसरी जीत की तलाश में थे लेकिन अंत में दूसरे स्थान पर संतोष करना पड़ा।
शनिवार के स्प्रिंट विजेता और मौजूदा विश्व चैंपियन मैक्स वर्स्टापेन रेड बुल के लिए चौथे स्थान पर रहे। यह रेस रेड बुल के लिए क्रिश्चियन हॉर्नर के टीम प्रिंसिपल पद से हटाए जाने के बाद पहली ग्रां प्री थी।
मर्सीडीज के जॉर्ज रसेल पांचवें, जबकि विलियम्स के एलेक्स एल्बोन ने फेरारी के लुईस हैमिल्टन को पीछे छोड़ते हुए छठा स्थान हासिल किया।
रेसिंग बुल्स के लियाम लॉसन आठवें, सौबर के गैब्रियल बोर्तोलेटो नौवें और अल्पाइन के पियरे गैस्ली दसवें स्थान पर रहे।
